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L’erba pipa o Galenas è una particolare qualità di tabacco fumata da alcuni abitanti di Arda, l’universo immaginario fantasy creato dallo scrittore inglese J.R.R. Tolkien, presente nei libri Lo Hobbit e nel Signore degli Anelli.

 

 

Secondo Tolkien,l’arte di fumare l’erba-pipa fu inventata dagli Hobbit,come pure fu un Hobbit, Tobaldo Soffiatromba,il primo a coltivarla nel suo giardino.

 

A Pianilungone,dove Tobaldo viveva ,vennero in seguito prodotte le varietà più note e pregiate di di foglia-pipa: Stella del Sud, il Vecchio Tobia e Foglia di Pianilungone.

 

Non si sa quale sia il luogo d’origine della pianta,che fu portata attraverso il mare dagli uomini dell’Ovesturia;essa cresce spontanea anche a Gondor,i cui abitanti,però,non la fumano,ma ne apprezzano solo i fiori aromatici. Tra gli Hobbit,gli abitanti di Brea affermano di essere stati i primi a mettere le foglie di questa pianta in una pipa: da loro l’arte si è presto diffusa anche alle altre razze,come Raminghi, Nani e Stregoni.

 

L’erba-pipa appartiene senz’altro a una delle più comuni abitudini del popolo degli Hobbit, e venne coltivata per la prima volta circa al 1070, quando, sotto Isengrim II, Tobaldo Soffiatromba la piantò nel suo giardino; sembra però che l’erba in questione non sia originaria della Contea, bensì provenga addirittura dall’ Ovesturia. I Númenoreani la portarono poi con loro a Gondor, dove si trova la varietà più profumata, e quindi fu trasportata a nord lungo il Verdecammino. Gli abitanti di Gondor la chiamano dolce galenas, e ne apprezzano soprattutto la fragranza dei fiori. Non c’è alcun dubbio sul fatto che l’erba-pipa fu fumata per la prima volta dagli Hobbit: da allora la apprezzano sempre più, oltre a loro, anche i Raminghi, gli Stregoni e i Nani.

 

A tal proposito, è bene citare un fatto che riguarda proprio gli Stregoni, e il loro apprezzamento per questa erba. E’ noto che Gandalf è un abitudinario per quanto riguarda usi e costumi della Contea; egli dimostra subito un certo piacere nel fumare l’erba-pipa, cosa che poi ben presto diventa un’abitudine. Quando la fuma per la prima volta al cospetto di Saruman, questi, da sempre geloso di Gandalf, lo canzona e lo prende in giro. Ciò naturalmente non tocca Gandalf, il quale continua a fumarla tranquillamente. Saruman, però, si ricrede ben presto, e l’erba-pipa entra a fare parte delle sue abitudini, senza però farsi vedere pubblicamente a fumarla e continuando a disprezzare Gandalf. Il suo apprezzamento per l’erba in questione risulta evidente quando, durante l’allagamento di Isengard, Meriadoc e Peregrino trovano un contenitore pieno di erba-pipa del Decumano Sud. Ciò è un ulteriore indizio che rivela i rapporti tra Saruman e la Contea già ben avviati quando ancora non era stata resa pubblica la posizione di Saruman durante la Guerra dell’Anello.